Joseph FRATREL
Joseph FRATREL
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Peintre, graveur, né à Epinal en 1730. Destiné par ses parents à une carrière juridique, Joseph Fratrel fait son droit à Besançon, obtient la licence le 5 janvier 1759 et s'inscrit au barreau de Nancy le 20 juin suivant. Cependant son goût pour l'art le conduit dans l'atelier parisien de P.-A. Baudoin où il apprend la peinture. Il revient en Lorraine et obtient un emploi de professeur de peinture à l'Académie de Metz, puis s'applique à la peinture en miniature de portraits a Nancy et à la cour du roi de Pologne Stanislas Leszczynski en 1754. Il abandonne définitivement sa carrière d'avocat.
En 1766, à la mort de Stanislas, il est appelé à Mannheim à la cour du prince palatin Charles Théodore. Il peint pour la cour et enseigne à l'Académie de Mannheim et de Düsseldorf. Il se consacre alors à la peinture historique, s'inspirant de Raphaël et de Poussin. Il exécute : Cornélia, La fuite en Égypte, Hercule dompte l'hydre, etc... Il utilise aussi la peinture à la cire, inventée par le baron von Taubenheim. Plusieurs de ses tableaux ainsi traités sont au musée de Munich. Il rédige sur cette technique un manuel La cire alliée à l'huile ou la peinture à l'huile-cire (1770). Il obtient également un grand succès avec ses gravures sur cuivre, dont les sujets sont souvent allégoriques ou religieux : Saint Nicolas distribuant des aumônes, La Science, L'Agriculture, La Navigation, et des portraits : Le Chevalier de Caux, Le Baron von Hubens.
Son fils Joseph, né à Mannheim, mort à Heidelberg, fut aussi peintre et lithographe.
Bibl. : Dictionnaire de biographie française, publié sous la dir. de M. Prévot, Roman d'Amat, H. Tribout de Morambert, Paris, Letouzey (lettres A-H parues de 1928 à 1989), tome XIV, col. 1128-1129.
EcriVosges : "Biographie vosgienne".