Pierre LEPAGE

Peintre, né à Epinal en 1906, mort à Paris en 1983. Après des études au lycée de sa ville natale, il devient élève de Prouvé à l'Ecole des Beaux-Arts de Nancy, lequel le laissera travailler en toute indépendance. Tenté par le cubisme, deux de ses oeuvres de jeunesse lui valent les encouragements de Picasso.

Après son service militaire, il se rend à Paris où il entre dans l'atelier d'André Lhote. Après avoir visité les musées de Belgique et de Hollande où son goût se forme au contact des maîtres flamands, il effectue un voyage dans le Sud algérien d'où il ramène de nombreuses toiles dont l'une sera retenue pour l'Exposition coloniale de 1931.

Revenu quelque temps à Epinal, il repart, avec André Jacquemin, pour le Maroc, où il réalise des oeuvres remarquables. Il se mêle au peuple, ne craignant point de mener la vie de l'autochtone, puis, guidé par un amour de la liberté sans limite, il vagabonde dans le Tafilalet. Hébergé par les légionnaires, il décore leurs chambrées avec sa fantaisie habituelle.

De retour en France, il est tenté par la Bretagne et s'y marie. Ses marines, ses ponts de Paris font de lui un des meilleurs peintres lorrains de son temps. Pour le pavillon régional de l'Exposition internationale de 1937, il exécute deux immenses toiles et un panneau central d'un triptyque sur Jeanne d'Arc. Au printemps 1940, il se voit décerner le Prix Ab-del-Tif.

Prisonnier en 1940, il réussit à se faire réformer et à gagner l'Algérie, une de ses terres de prédilection. En 1944, une partie de son oeuvre est brûlée à Epinal lors du bombardement de cette ville. Après la Libération, il rapporte en France des oeuvres nouvelles, devient peintre officiel de l'armée et s'installe à Concarneau.

Depuis 1940, il expose régulièrement au Salon d'Automne. Ses oeuvres sont dans les musées d'Alger, Oran, Constantine, Rabat, Vannes, Pont-Aven, Epinal et Saint-Dié. Il était commandeur des Arts et Lettres.

Bibl. :    "Nos Vosges, Livre d'or des Vosgiens", page 352.
              "Bénézit 1976 T 6"  .

               EcriVosges  : "Biographie vosgienne" .