Avant le XVIIIe siècle, les artisans verriers du Pays de Bitche étaient nomades. Ils déplaçaient leurs "fours volants" au gré des ressources disponibles en bois (combustible) et en sable.
Le 16 avril 1704, fatigués de cette itinérance et confrontés à des pénuries, trois frères verriers (les frères Walter) obtiennent du duc Léopold de Lorraine un bail pour s'installer durablement dans la vallée des mésanges (Meisenthal). L'usine s'y développe rapidement, produisant d'abord du verre utilitaire indispensable au quotidien : bouteilles, bocaux et verre à vitre