Latone et ses Enfants
Technique:
Lot n° 103 - Attribution à .....
Groupe en terre cuite
Latone, représentée au centre, est entourée de ses enfants, Diane et Apollon, ainsi que d'une figure allégorique. La terrasse est agrémentée de grenouilles.
H_52 cm L_30 cm P_22 cm
(Quelques manques et petites restaurations ; mains et parties des bras de Latone manquantes.)
Cette terre cuite de Latone s'inscrit tout à fait dans l'esprit des sculptures lorraines du début du XVIIIe siècle. Sa composition pyramidale, associée au traitement nerveux et accentué des drapés, permet de le rapprocher de l'allégorie de Cérès réalisée par Jacob Sigisbert Adam au début du XVIIIe siècle (Nancy, musée lorrain, inv. n° DTS 89 ; op. cit., cat. n° 19). On relève notamment des similitudes dans le traitement du visage de Latone avec son nez pointu, des sourcils prononcés, les yeux saillants en amande, aux pupilles incisées, ainsi que dans le modelé des étoffes.
Par leur style et leur composition pyramidale, deux terres cuites allégoriques conservées à l'Ashmolean Museum d'Oxford, La Force et L'Abondance, ont également été mise en relation avec l'oeuvre de Jacob Sigisbert Adam. Considerées aujourd'hui comme oeuvres de Christian Kirchner (1691-1733), élève de Balthasar Permoser à Dresde(Penet/Scherf, op. cit., figs. 41 et 42), ces terre cuites présentent des traits de visage et un modelé des drapées similaires proche de notre Latone, et témoignent des échanges d'artistes entre la cour de Saxe et la Lorraine.
Iconographie Latone et les Paysans Lyciens
Le sujet est tiré des Métamorphoses d'Ovide (livre VI). Latone (Léto dans la mythologie grecque), amante de Jupiter et mère d'Apollon et de Diane, est persécutée par Junon, qui lui interdit de trouver une terre où mettre au monde ses enfants. Après son exil, elle trouve refuge sur l'île de Délos, où naissent les jumeaux divins.
L'épisode représenté semble toutefois renvoyer plus précisément à la halte de Latone en Lycie. Alors qu'elle cherche à se désaltérer dans un étang, les paysans lui refusent l'accès à l'eau. En représailles, la déesse les métamorphose en grenouilles.
Cette iconographie connaît une illustration monumentale dans le groupe en marbre de la fontaine de Latone à Versailles, achevé en 1670, où l'épisode de la métamorphose des paysans lyciens est mis en scène au sein d'un ensemble sculpté destiné aux jardins royaux.