Pêcheurs posant leurs filets près d’une cascade

Lot n° 59
128,6cmx192,4cm

Ce tableau, signé et daté de 1773, a été peint au cours de la phase de maturité de la carrière de Jean-Baptiste Le Prince, après son retour à Paris de Russie, où il avait voyagé en 1758 pour travailler pour Catherine la Grande (1729-1796). au Palais Impérial. Le Prince resta cinq ans en Russie et voyagea également beaucoup à travers la Finlande, la Lituanie et même la Sibérie, avant de retourner dans sa France natale en 1763. Selon Mariette, Le Prince avait quitté la France en artiste médiocre, mais était revenu maître. En effet, en février 1764, l'artiste se présente à l'Académie Royale, dont il est reçu comme membre le 23 août 1765.

Cette composition témoigne des réussites de Le Prince à cet égard : le tourbillon d'activité au premier plan, où l'on voit un groupe de pêcheurs déposant leurs filets, est magistralement contrebalancé par les tons calmes et bleu poudré du ciel, ainsi que par le des accents rose pâle qui mettent en valeur les nuages.