La naissance du roi à Rome

Lot n° 15
annotée et datée en bas à droite « J. Isabey 1811 ». (Légèrement insolé.) Haut. : 15 cm ; Larg. : 22 cm

Cette aquarelle est préparatoire à la gouache récemment acquise par le Musée de Fontainebleau. La naissance du Roi de Rome le 20 mars 1811 est un évènement considérable pour Napoléon mais aussi pour toute l'Europe : au-delà de la joie d'être père, l'Empire a enfin un successeur. Napoléon va célébrer sa naissance avec autant de faste que ses plus belles victoires militaires. La propagande impériale se met en branle, avec au premier chef Jean-Baptiste Isabey. Le Dessinateur de l'Impératrice réalise le portrait du nouveau-né héritier dans les mille éclats de sa robe de baptiste et son atelier multiplie les images envoyées aux quatre coins de l'Europe. Jean-Baptiste Isabey réalise aussi une grande miniature et met en scène avec brio Napoléon tendant l'enfant à l'impératrice Marie-Louise dans son lit, dans une mise en scène trinitaire et dynastique. Autour d'eux, les femmes de la famille impériale et les suivantes de Marie-Louise. L'aquarelle a été récemment acquise par le château de Fontainebleau. Ce dessin représente une préfiguration de cette scène emblématique.