L'artiste de la semaine : Alphonse BIRCK

 Le 12 juin prochain, la salle parisienne d'Artcurial Elysées va procéder, dans le cadre d'une vente à vocation "orientaliste" à la mise aux enchères d'un fort lot d'oeuvres d'Alphonse BIRCK.

Cet artiste messin né en 1859 et qui est décédé en 1942 est surtout connu pour sa production algérienne.
Né à Metz, Alphonse Birck s’installe à Paris dès l’âge de seize ans. Ses formations se font principalement à l’Ecole des Arts Décoratifs, puis dans quelques académies libres. Très jeune, Birck montre ses œuvres. Ses premiers pas dans ce monde artistique sont faits au Salon des artistes français en 1877, avec l’exposition d’un tableau du portrait de son père. Après de nombreuses expositions dans différents Salons, Birck est attiré, comme de nombreux artistes de son époque, par l’Orient. C’est la conquête de l’Orient des écrivains tels que Chateaubriand ou Flaubert qui a lancé le mouvement orientaliste, dans lequel Birck se trouve. Il quitte la France pour l’Algérie. Toute sa vie se partage entre Alger et Fontainebleau. Alphonse Birck explique sa passion pour ce pays : « Si tous les artistes orientalistes connaissaient mieux l’admirable champ d’étude que l’Algérie leur offre, peut-être n’iraient- ils pas chercher des sujets dans des contrées plus lointaines, car l’Algérie résume, à elle seule, tout l’Orient. ». Cette région du monde est, pour les artistes, synonyme d’évasion. Entre les deux, des voyages dans les années 1980 en Egypte, Palestine ou encore Syrie ont lieu. Les peintures de Alphonse Birck traduisent ce que voit le peintre tous les jours : sa vie quotidienne et celle de son entourage algérien. Pour ça, il traite des paysages et des portraits. Son œuvre est claire, très peu de couleur sombre, pour traduire la puissance du soleil dans ce pays d’Afrique.

Au milieu de 13 aquarelles ou huiles proposées aux enchères le 12 juin, évoquons cette "Ruelle de la Casbah d'Alger", une huile sur panneau, 41cmx33cm : 
             

"Musicienne à la derbouka" une aquarelle 48,5cmx34,5cm :
                       

ou ce "Berger de l'Atlas" une autre aquarelle lumineuse et typique de l'arrière-pays algérien, écrasé par le soleil, 35cmx50,5 :

Toutes ces oeuvres sont estimées très raisonnablement et nul doute que les amoureux de ce beau pays d' Algérie seront au rendez-vous.

Evoquons maintenant quelques belles enchères obtenues par Alphonse BIRCK et qu' Artlorrain.com a relevé  depuis trente ans.
A notre connaissance, le record a été obtenu le  10 décembre 2007 à l'Hôtel Drouot  par l'étude Gros et Delettrez avec cette superbe "Vue de l'oued de Bou-Saâda" une huile sur toile de 48,5cmx73cm. Sans les frais habituels, il fallait alors investir 19 000 euros pour s'en porter acquéreur.
Nous la présentons en tête de cet texte.

Pour évoquer toutes les palettes de l'artiste, voici maintenant quelques oeuvres remarquables   évoquées par notre site :
"L'amirauté d'Alger" une huile sur toile 38cmx55,5cm, cédée pour 10 000 euros en juin 2012 :
  

Le 24 mai 2011 cette "Jeune fille au voile rouge" obtenait 5000 euros par l'étude Tajan :
                 

"Discussion près du puits" était acquise pour 4500 euros chez Artcurial en mai 2015 :

Cette aquarelle "Cavaliers" était adjugée en février 2015 pour 2300 euros :

Plus près de nous, chez Aguttes à Lyon en juin 2015, on pouvait préférer ces "Femmes dans l'oasis" une huile sur toile :
  

"Portrait de jeune berbère" était présentée à l'Hôtel Drouot en mars 2017. Cette aquarelle était acquise pour 1500 euros : 
                               

Citons encore une aquarelle "Devant les remparts" 44cmx56cm qui obtenait 4200 euros chez Artcurial en novembre 2016 :

On pourra proposer, enfin, cette "Scène de fantasia" qui va être montrée le 14 juin prochain à Chatellerault par la maison Artesia, une grande aquarelle estimée entre 1500 et 2500 euros :
   
Le marché de l'orientalisme, même sans les oeuvres de Jacques MAJORELLE, Eugène DELACROIX ou Etienne DINET....... demeure bien actif.
Robert LETERRIER