En 1763, l'architecte prend possession de la manufacture de Saint-Clément et produit pour la cour de Versailles des vases de style Louis XV, style dont il est pour partie à l'origine, avant d'être le précurseur d'un nouveau style "Louis XVI". Saint-Clément est une des seules manufacture de faïence à utiliser des rehauts d'or imitant ainsi la porcelaine .
Né dans un village proche de Lunéville et réputé pour sa faïencerie, Jean-Giorné Viard est le fils de Jean-Baptiste Viard, tourneur en faïence. C'est en travaillant comme ouvrier dans cette industrie d'art que Jean-Giorné révèle ses talents de sculpteur. Il est bientôt remarqué par le collectionneur Alexandre Gény, qui devient son mécène.
