Victor MASSON

Victor MASSON est un artiste et industriel lorrain, né le 10 mai 1849 à Pont-à-Mousson (Meurthe) et mort à Toulon (Var) le 17 juillet 1917.

Victor Masson — aussi connu sous le nom de Victor Masson de Metz — commence par étudier l'art à l'école de dessin de Metz, institution alors dirigée par Auguste Migette qui est également l'un des principaux représentants du mouvement artistique de l'école de Metz. En 1867, il obtient le Premier prix d'après nature puis le Prix d'excellence, l'année suivante. En 1870, l'annexion de la ville par les Prussiens cause la dislocation du mouvement et de nombreux artistes s'exilent, dont plusieurs à Nancy, parmi lesquels figure Victor Masson.

Nancy

Victor Masson va vivre dans cette nouvelle ville durant près de 40 ans. Bien que l'artiste soit décrit comme quelqu'un de discret, il participe à certains événements lors desquels son travail est salué. On peut ainsi citer la représentation théâtrale de Nancy ! Tout le monde descend de 1880 pour laquelle il réalise les dessins des costumes ou la Kermesse du 13 juillet de la même année lorsqu'il réalise son Concours de gymnastique.

De cette manière, Victor Masson rencontre et fréquente le milieu culturel nancéien de l'époque: Jules Voirin, Émile Friant, le rédacteur en chef de Nancy Artiste: Edgard Auguin, etc. Il est d'ailleurs cité dans l'un des poèmes de Émile Goutière-Vernolle en 1884 pour son travail lors de la Kermesse. De plus, certaines de ses œuvres comme Les lutteurs ou le Concours de gymnastique entrent dans la collection de Lucien Wiener, un collectionneur nancéien et conservateur du Musée lorrain de l'époque (collection donnée par son fils, René Wiener, au musée en question).

Au-delà de son travail d'artiste, Victor Masson est connu à Nancy comme négociant en bois dans l'industrie Maison Massons Frères qu'il dirige avec son frère Pierre-Eugène Masson, celui-ci ayant été également présent dans la vie culturelle de l'époque comme collectionneur et membre de plusieurs sociétés , par exemple, la Société d'archéologie de Lorraine ou celle des collectionneurs d'ex-libris et de reliures historiques. Par ailleurs, Victor Masson est également l'oncle de l'écrivain Pierre-Maurice Masson et le grand-père de Suzanne Masson.

A une date inconnue, Victor Masson déménage à Toulon où il meurt le 17 juillet 1917, à l'âge de 68 ans.

Victor Masson est l'auteur d'un corpus qui semble a priori posséder une certaine diversité.

Il est l'auteur d'un certain nombre d'illustrations : vingt-deux qui sont actuellement conservées à la Maison de Victor Hugo à Paris et qui représentent des scènes d'ouvrages de Victor Hugo, de Miguel de Cervantes et d'Ernst Theodor Amadeus Hoffmann et qui ont été réalisées en 1868 ou encore trente conçues pour le poème messin Chan Heurlin publié en 1906, dont l'édition et les illustrations ont obtenu une certaine reconnaissance à l'époque. Il semble également qu'il ait réalisé des illustrations pour Les Mille et Une Nuits vers 1890.

Avec les illustrations qui représentent vraisemblablement une part majeur du corpus artistique, on rencontre également dans ce dernier des réalisations à but publicitaire pour des commanditaires divers telles que le Programme du Concert du Cercle de 1885 ou Ta photo ou la vie, carte réalisée pour M. E. Didion.

D'autres dessins réalisés par Victor Masson représentent souvent des scènes d'une vie qui lui était quotidienne comme le prouvent les œuvres citées précédemment. L'une de celles-ci, qui représente le village de Dommartin-lès-Toul avec son église, parait en 1886 dans l'ouvrage intitulé La Lorraine illustrée.

Victor Masson semble également avoir réalisé des peintures bien qu'aucune ne soit officiellement connue.

Bibl.   :  Wikipédia.org